一个原因是那些顶尖大学每年收到的申请数量每年都呈上升趋势;原因不在于18岁的高中毕业生越来越多，而在于越来越多的学生申请更多数量的学校。而大多数大学的招生办工作人员人数几乎没有变化或者只是有微小的增加。这种情况下，学校依赖SAT和ACT这样的标准化成绩作为判断依据更有助于他们在短时间内做出相对容易的决定。

　　当然，没有大学会明确地承认这种做法。相反地，很多大学都试图通过用各种不同形式的统计数字来掩盖事实真相。大学喜欢大基数的申请人数;不仅仅是因为他们想挑选出更有特色更优秀的学生，更是想展示给那些大学排名机构他们学校的录取率是如此之低。(因为在怪诞的大学排名领域，越多的拒信等同于越高的排名名次。)

　　基本每个大学每年都会发布去年录取学生的SAT成绩区间。学校把这称为25-75百分区间。这些数据能说明的是去年50%左右录取的学生他们的SAT成绩大概的分数段。打个比方，如果我们查到一个学校的25-75区间分数是1280-1430，那么我们就可以合理地推断一个SAT成绩在1300分的学生被该校录取的可能性还是有的。事实是，这种推断是错误的。在现实操作中，处于区间底部的25%也就是SAT成绩低于1280的学生大部分都是运动员，少数族裔，大额捐赠人等这之类的特招生。也就是说，根据学校公布的数据，只有那些成绩处于高区间段的学生也就是SAT成绩在1430以上的学生才很有可能被录取。比如说，范德堡大学今年公布的25-75区间的SAT成绩是1380-1550. 实际上，大部分不是因为特殊因素被录取的学生他们的SAT成绩都在1500以上。

寄送分数选择及拼分

对于那些申请难度非常高的学校，现实就是如果你没有一个700/700(阅读/数学)的成绩，你基本就没有一线希望，除非你有非常特殊的背景。那些680/690段的孩子基本就不值一提。当然即使你有了700/700的分数，没有过硬的背景以及出彩的个人陈述及讨人的性格，也照样会与这些顶尖学校无缘。